Мята

Мята (Mint) – многолетнее травянистое растение семейства губоцветных, знаменитое своим насыщенным, свежим ароматом.

Описание:

Стебель и листья мяты могут быть как гладкими, так и щетинисто-волосистыми. Листья ланцетные, удлиненные, пиловидно-зазубренные. Соцветия представляют собой колоски с розово-белыми или красноватыми цветами. Период цветения приходится на летние месяцы.

Свойства и происхождение:

Известно более 20 видов этой культуры: мята квасная, полевая, перечная, длиннолистная, блошная, кудрявая и другие. Мята достаточно распространена в Северном полушарии. Самыми известными сортами являются лимонная, тюрингская и бергамотовая мята. Лимонная мята обладает насыщенным ароматом лимона, тюрингская – ментола, а бергамотовая имеет характерный душистый запах. Название ее походит от латинского «Mentha», имени нимфы Минты. Минта была богиней горы Менте в Элиде и возлюбленной бога подземного царства Гадеса (Аида). Как гласит легенда, Минта была наказана супругой Гадеса Персефоной, именно она превратила нимфу в растение – душистую мяту. Родиной этой культуры является Малая Азия. Встречаются и другие народные названия мяты – бежава, перекоп, драголюб. Первые упоминания об этом ароматном растении записаны на клинописных дощечках ассирийцев. Также мяту находят при раскопках гробниц египетских фараонов. В Древней Греции и Риме из нее делали духи, вплетали в волосы, плели венки для различных церемоний, а также применяли в качестве лекарственного средства при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, головных болях, кашле и укусах змей и насекомых. Древние римляне использовали смесь меда и мяты для освежения дыхания. Воинам Древней Греции запрещали употреблять в пищу эту ароматную траву, поскольку считали, что она является афродизиаком и отвлекает от военных действий. Чаи и отвары из мяты обладают тонизирующим и согревающим свойствами. На Руси было принято добавлять мяту в щи и употреблять для возбуждения аппетита.

Применение:

Мята придает хороший вкус кабачкам, огурцам, арбузам и дыням. В турецкой кухне ее используют при изготовлении йогуртов, во французской кухне – добавляют в различные овощные и фруктовые супы, пюре и соусы. Ней принято сдабривать вкус мясных блюд, омлетов, овощного рагу. Мяту кладут в молочное сырье при производстве сыра халлуми на Кипре. Ее используют при изготовлении вин, различных ликеров. В рецептах коктейлей мята также не остается без внимания, ее добавляют для свежего аромата и для красоты. Мяту используют также в кондитерской промышленности, ней приправляют помадку для пряников, конфеты, мармелад. На сегодняшний день мята стала популярной практически во всем мире, ней ароматизируют жевательную резинку и зубную пасту.

Содержание полезных веществ:

В состав мяты входит эфирное масло, дубильные вещества, флавоноиды, горечи и другие. Эфирное масло содержит 56-65% линалоола, 12-13% карвона, 6% лимонена, а также цитраль, цинеоль, пулегон.

Советы шеф-повара:

Листочками мяты принято украшать различные коктейли. Мята значительно улучшает вкус салатов из свежих овощей и фруктов. Высушенные листочки и веточки мяты рекомендуется хранить в закрытой посуде, в сухом темном месте. Несколько листочков мяты, добавленные к молоку, способствуют более длительному хранению этого продукта.