Мелисса

Мелисса (Melissa) – многолетнее травянистое растение, высотой 0,5-1 м, которое используют в кулинарии в качестве приправы.

Описание:

Стебель мелиссы четырехгранный, прямостоячий, в верхней части разветвленный. Верхушка опушенная, корневище ветвистое. Для этого растения характерны округлые, супротивные листья с зубчатыми краями. Цвет листьев темно-зеленый на поверхности, с обратной стороны они светлые, с опушкой. В пазухах листьев расположены соцветия в виде сложных мутовок. В них находятся мелкие цветы светло-розового либо белого цвета. Плоды яйцевидной формы, длиной 2 мм. Вес 1000 семян составляет 0,6 г.

Свойства и происхождение:

Листья этой культуры обладают приятным, лимонным запахом. Видимо, именно поэтому это растение часто именуют «лимонной мятой». Мелисса встречается в Средиземноморье, Иране, Средней Азии, Украине, на Кавказе и в Сибири. Культивируется также в Северной Америке и Европе. Мелиссу, прежде всего, используют в кулинарных целях как ароматическую приправу. Выращивают эту культуры еще с античных времен. Издавна считается, что употребление ее в пищу возбуждает аппетит. Название растения в переводе с греческого означает «мед, пчела», с латинского – «пчелиная звезда». Мелисса популярна среди пчеловодов. Достаточно положить сочные листья этого растения в ульи, и пчелы мгновенно прилетят на изысканный, тонкий, лимонно-сладкий аромат. Это растение популярно также в медицине. Оно обладает противосудорожным, болеутоляющим и успокаивающим свойствами. Отвары и настойки на основе мелиссы рекомендуют употреблять при бессоннице, невралгии, одышке, плохом пищеварении, астме, малокровии и болезненных менструациях.

Применение:

В кулинарии используют как свежие, так и высушенные листочки мелиссы. Мелко нашинкованную свежую зелень добавляют в овощные, мясные и рыбные салаты, блюда из риса, яиц. Мелиссой приправляют свинину, телятину, баранину, дичь и рыбу. Хороший аромат эта приправа придает грибным блюдам. Ее кладут в соусы, овощные супы (из картофеля, грибов, гороха и фасоли) и в блюда из молочных продуктов (творога, сыра, молока). Из мелиссы готовят ароматный чай, добавляют в компоты, квас, узвары, пиво, ликеры и домашнее вино. Эту приправу применяют также при солении огурцов, помидор и капусты.

Содержание полезных веществ:

В травянистой части этой культуры содержится 0,1-0,3% ароматного эфирного масла. Масло содержит цитронеллаль, цитраль, гераниол, цитррнеллол, дубильные вещества, линалоол, горечи, кофейные и хлорогеновые кислоты, флавоноиды и смолы.

Советы шеф-повара:

Аромат мелиссы не очень стойкий, поэтому эту пряность рекомендуют добавлять в конце приготовления горячих блюд, примерно за 1-2 минуты до готовности. Рекомендуют приправлять пряной смесью мелиссы и эстрагона овощи, сваренные на пару, а также печеные яблоки. В блюда, приправленные лимонным соком, советуют положить пару листочков мелиссы, это значительно улучшит вкус и придаст аромату пикантную нотку.